Het lezen van originele, handgeschreven documenten of primaire bronnen kan een unieke uitdaging zijn. Het handschrift in oude documenten zoals brieven, dagboekaantekeningen en grootboeken kan op het eerste gezicht onleesbaar lijken. Door de basistips en -trucs van paleografie te leren, of de studie van oud handschrift, kunt u de versleten tekst herkennen en begrijpen. Of je nu primaire bronnen voor een proefschrift of scriptie op school doorneemt, historische documenten bestudeert om je familiegeschiedenis te onderzoeken, of gewoon oude familiebrieven leest, paleografie kan helpen om verhalen en geschiedenissen uit het verleden te ontsluiten.
Stappen
Methode 1 van 4: Aan de slag
Stap 1. Maak kopieën
Werk, om de primaire bron te beschermen, indien mogelijk nooit met het originele document. Scan en maak meerdere kopieën van het document. Zo kun je het document hanteren zonder bang te zijn het te beschadigen en kun je direct op de pagina aantekeningen maken. Door te scannen kunt u ook delen van het document vergroten die bijzonder lastig te ontcijferen zijn.
Stap 2. Pak een woordenboek
Zorg dat je een woordenboek bij de hand hebt voor het geval je onbekende of archaïsche woorden tegenkomt.
Stap 3. Weet welk type document het is
Als u naar het grote geheel kijkt, kunt u de bedoeling van het document identificeren, wat u kan helpen de tekst te begrijpen. Bepaalde documenten kunnen bepaalde woordgroepen, jargon en afkortingen gebruiken, dus het is belangrijk om te begrijpen met welk type document u werkt.
- Is het een persoonlijk document, zoals een brief of journaalboeking? Als dat zo is, kunt u meer gepersonaliseerde, unieke zinnen of karakterformaties tegenkomen.
- Is het een officieel grootboek van de overheid, zoals een belastingaangifte of een volkstelling? Dan kunt u veelgebruikte juridische termen en officiële overheidsafkortingen tegenkomen. Als u deze informatie kent, kunt u de juiste bronnen vinden.
Stap 4. Onderzoek de geschiedenis van het document
Het plaatsen van het document in een historische context is enorm nuttig om het handschrift met succes te lezen en de betekenis ervan te begrijpen. Het kan handig zijn om te weten wie het document heeft geschreven, waarom ze het hebben geschreven en in welke historische en politieke omgeving hij of zij zich bevond toen het document werd geschreven.
Methode 2 van 4: Lastige letters en spellingen herkennen
Stap 1. Lees de letters "s" en "f" aandachtig
In het Engels werd de letter 's' vaak geschreven als een achterwaartse 'f'. In het midden van sommige woorden ziet u mogelijk het moderne symbool voor 'f' waar een 's' zou moeten staan. Bijvoorbeeld de naam "Massachusetts" zou kunnen worden geschreven als "Maffachufetts." Als u zich bewust bent van dit veelvoorkomende karakterverschil, kunt u veel tijd en geduld besparen bij het lezen van oud handschrift.
Stap 2. Zoek naar verwisselbare letters
Houd er rekening mee dat sommige letters vaak werden verwisseld in oude documenten en niet noodzakelijk spelfouten zijn.
- In het Engels werd de letter 'i' bijvoorbeeld vaak veranderd in 'y', zodat het woord 'mine' kan worden gezien als 'myne'.
- De letters "u" en "v" werden ook vaak in het Engels verwisseld. Het woord 'ever' kan bijvoorbeeld worden geschreven als 'euer' of het woord 'unto' kan worden gezien als 'vnto'.
- "J" werd in het Engels vaak verwisseld met "i", zodat de naam "James" kan verschijnen als "Iames".
Stap 3. Let op spellingvariaties
Woorden in oude documenten werden vaak fonetisch gespeld, of hoe ze klonken in het plaatselijke dialect. De Engelse spelling was pas in de 18e eeuw gestandaardiseerd, dus het begrijpen van de context van een document kan voor hedendaagse lezers moeilijk zijn. Probeer het woord hardop uit te spreken en raadpleeg uw woordenboek wanneer u deze spellingsvarianten tegenkomt.
Methode 3 van 4: Afkortingen en samentrekkingen tegenkomen
Stap 1. Begrijp ruimtebesparende tekens
Afkortingen, samentrekkingen en symbolen werden vaak gebruikt om tijd en ruimte te besparen op papier, wat een erg duur goed was. U zult waarschijnlijk steno-referenties tegenkomen in uw onderzoek.
Stap 2. Zoek naar "th" -vervangingen
De letter "y" stond vaak in voor de letters "th" in Engelse documenten. U kunt het woord 'ye' in een document tegenkomen, wat een afkorting kan zijn voor het woord 'the'.
Stap 3. Zoek naar symbolen
Tekens en symbolen werden vaak gebruikt om een bepaald woord aan te duiden, en u zult er waarschijnlijk een of twee tegenkomen in uw onderzoek.
- Het symbool "@" kan worden gebruikt om het woord "per" te vervangen. Als u bijvoorbeeld '@ week' tegenkomt, betekent dat hoogstwaarschijnlijk 'per week'.
- In het Engels wordt een korte, golvende lijn die over een letter of een groep letters verschijnt een tittel genoemd. Dit symbool geeft de uitsluiting van de letter "m" of "n" of het weglaten van het achtervoegsel "tion" aan.
- Een veel voorkomend symbool is "&", algemeen bekend als de ampersand, en wordt gebruikt om het woord "en" aan te duiden. Besteed aandacht aan dit symbool, aangezien het vaak persoonlijke variaties heeft en van auteur tot auteur kan veranderen.
Methode 4 van 4: Het document ontcijferen
Stap 1. Transcribeer het document
Bekijk elk woord en elke letter van het document en noteer de woorden, letters en afkortingen die u herkent op een apart vel papier. Laat een lege ruimte voor de woorden die je niet herkent.
Stap 2. Lees het document hardop voor
Het horen van de tekst kan u helpen onbekende woorden te herkennen en kan verouderde woorden in een moderne context plaatsen.
Stap 3. Transcribeer afkortingen
Het opschrijven van een afkortingensleutel op een apart vel papier is een geweldige manier om de afkortingen die in het document worden gebruikt bij te houden. Het is ook handig om naar terug te verwijzen tijdens het bestuderen van het document.
Stap 4. Trek de letters over
Als je moeite hebt om het handschrift te begrijpen, probeer dan zelf de woorden te schrijven. Plaats overtrekpapier over de fotokopie van uw document en trek elk woord over met een pen. Door de personages zelf te maken en de beweging te begrijpen, kun je de verschillen en de algehele context van de primaire bron begrijpen.
Stap 5. Neem de tijd
Zorg ervoor dat u het document zorgvuldig en langzaam analyseert en doorneemt, waarbij u de tijd neemt om elk woord en elke letter te bestuderen. U kunt de betekenis missen als u door het document zoomt, dus haast u niet.
Tips
- Als je vastloopt op een woord, ga dan verder. U kunt het opnieuw bekijken nadat u het document hebt doorgewerkt en een beter idee hebt van de algemene betekenis en context.
- Geef je ogen rust. Als u veel tijd besteedt aan het lezen van een document, zorg er dan voor dat u elk uur uw ogen laat rusten door naar een object ver weg te kijken. Dit helpt hoofdpijn en vermoeide ogen te voorkomen.
- Oefening! Het kost tijd en moeite om het oude handschrift te leren ontcijferen. Voortdurende inspanning, onderzoek en vastberadenheid zullen je vaardigheden in de loop van de tijd verbeteren.
